Nie ma możliwości jednoznacznego wskazania dziennego zapotrzebowania kalorycznego. Zakłada się, że dzieci do lat 3 powinny przyjmować około 1300 kcal, do 6 lat – 1700 kcal, a do 9 lat – 2100 kcal. U dorosłych sprawa ma się już nieco inaczej. Ich zapotrzebowanie kaloryczne jest zależne od wielu czynników: od płci, wieku, aktywności fizycznej, wykonywanego zawodu, czy chcemy utrzymać wagę czy nieco zrzucić, albo przybrać, a także – ta część dotyczy kobiet – czy są w ciąży, ewentualnie matkami karmiącymi.
Podstawowym założeniem dla osób w poszczególnych grupach wiekowych, aktywnych fizycznie, u których nie stwierdzono nadwagi, zapotrzebowanie kaloryczne wynosi: dla kobiet w wieku od 19-50 lat – około 2200 kcal, powyżej 51 lat – 1900 kcal, dla mężczyzn w wieku od 19-50 lat zapotrzebowanie kaloryczne wynosi 2900 kcal, powyżej 51 lat – 2300 kcal.
Osoby systematycznie uprawiające sport powinny obserwować ile kalorii spalają podczas wysiłku i o taką wartość zwiększyć ilość przyjmowanych kalorii.
